Holidays is the time of the year that is associated with joy & happiness, however it is very common to experience the Holiday Blues. I asked my dear friend Alexandra Kopanari, a licensed psychologist trained in Cognitive-Behavioural Therapy (CBT), to share with us a few tips on how to fight the Holiday Blues.
How to fighting the Holiday Blues
Guest Post by Alexandra Kopanari
The days around Christmas are synonymous with joy, gifts, rich meals, amusement, moments of relaxation and carelessness. However not everyone feels cheerful during this time of the year. Quite a lot of people experience what we call Holiday Blues.
The Holiday Blues is an occasional sadness that someone feels before or during the Holidays and it is often expressed as lack of feeling pleasure, stress, sadness, guilt, reminiscing the past, confusion, fatigue and insomnia.
Why we feel sadness during the Holidays
The exaggerated expectations, the advertisements that bombard us with persistent messages of joy and consumerism, along with the fact that Christmas is directly linked with idyllic moments and the ultimate carelessness, cause an increase of the cases that suffer from this seasonal sentimental (εμείς το λέμε mood disorder) disorder.
The previous decades, the people had linked happiness with the acquisition of material things. The more they had the more they reached happiness. However, things have changed. The new economic and social conditions don’t allow the majority of people to correspond successfully to their increased needs and expenses of this time of the year and as a result to experience melancholia and sometimes huge disappointment. The model of the “perfect” Holidays is shaken and people are called to deal with it.
Also a major factor that can cause the Holiday blues is the loss of a beloved person. These days, with the festive mood dominating, the absence of beloved people becomes more perceptible and causes mixed feelings, like sadness, nostalgia, and even anger for the person that is permanently no longer in one’s life.
How can we deal with the Holiday blues
- Demystify the Holidays. In order to decrease the intense emotions, we are feeling these days, it is very important to demystify the meaning of Holidays and the pressure that they cause as well as stop oppressing how we really feel. Christmas is of course a chance for relaxation however this doesn’t mean that this time of the year is still the continuation of a reality that often abstains from the ideal, especially in the difficult times we are going through. We should cultivate therefore realistic expectations for ourselves in regard with how we can spend the Holidays and in what we can actually correspond.
- Not everything has to be perfect. It isn’t necessary everything to be perfect, neither the gifts to be expensive, nor the food extra festive. What is important is to live beautiful moments with the people we really wish to be near us.
- Don’t exceed your expectations for the Holidays. We shouldn’t overload our schedule while this will tire us, add extra stress and also we shouldn’t schedule these days to the last detail because such a behavior can backfire unpleasant feelings like stress and pressure. It is important that we remain active daily, doing the things that make us happy and full fill us. Thus it will be easier to manage the transitional loneliness, lack of plans or simply not being in the mood.
- Find time to relax and escape your everyday routine. The days during the Holidays are a great time for us to rest and escape from the everyday routine. However, there is no reason at all to have excessive expectations from ourselves and others, neither to set unrealistic goals as the stress and the disappointment in case we don’t achieve them are going to be huge.
- Express your feelings. It is important, to accept and express how we feel and if someone feels a little melancholic or “confused” during the Holidays, to remember that is totally normal. Thus the Holidays is an emotionally charged and “handful” period – especially when it is combined with an economic crisis, that has left none unbiased.
Alexandra Kopanari is a licensed psychologist trained in Cognitive-Behavioural Therapy (CBT). Visit www.kopanari.com for more information & contact through e-mail: alexandrakopanari@gmail.com
Οι ημέρες των εορτών είναι συνδεδεμένες με χαρούμενες και ευτυχισμένες στιγμές, παρόλα αυτά πολύ συχνά μπορεί να αισθανθούμε την μελαγχολία των εορτών. Ζήτησα από την αγαπημένη μου φίλη, Αλεξάνδρα Κοπανάρη, ψυχολόγο με εκπαίδευση στη γνωσιακή -συμπεριφοριστική θεραπεία, να μοιραστεί μαζί μας μερικές συμβουλές για το πώς να καταπολεμήσουμε την μελαγχολία των εορτών.
Πώς να Καταπολεμήσετε τη Μελαγχολία των Εορτών
της Αλεξάνδρας Κοπανάρη
Οι ημέρες των Χριστουγέννων είναι συνδεδεμένες με χαρά, δώρα, πλούσια γεύματα, διασκέδαση, στιγμές χαλάρωσης και ξεγνοιασιάς. Ωστόσο δε νιώθουν όλοι χαρούμενοι τις μέρες αυτές. Ένα μεγάλο ποσοστό ανθρώπων βιώνει αυτό που λέμε μελαγχολία των εορτών.
Η μελαγχολία των εορτών είναι μία περιστασιακή θλίψη η οποία βιώνεται πριν ή κατά τη διάρκεια των εορτών και συχνά εκδηλώνεται ως αδυναμία άντλησης ευχαρίστησης, στρες, θλίψη, ενοχές, αναπόληση του παρελθόντος, σύγχυση, κόπωση και αϋπνία.
Γιατί νιώθουμε μελαγχολία τις Εορτές
Οι υπερβολικές προσδοκίες, τα διαφημιστικά σποτ που μας βομβαρδίζουν με επίμονα μηνύματα χαράς και καταναλωτισμού, αλλά και το γεγονός ότι τα Χριστούγεννα είναι άμεσα συνδεδεμένα με ειδυλλιακές στιγμές και την απόλυτη ξεγνοιασιά, προκαλούν αύξηση των περιστατικών αυτής της εποχιακής συναισθηματικής διαταραχής.
Τις περασμένες δεκαετίες οι άνθρωποι είχαν συνδέσει την ευτυχία με την απόκτηση υλικών αγαθών. Όσο περισσότερα διέθεταν τόσο πιο πολύ προσέγγιζαν την ευτυχία. Τα δεδομένα ωστόσο άλλαξαν. Οι νέες οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες δεν επιτρέπουν στην πλειοψηφία των ανθρώπων να ανταποκριθεί στις αυξημένες ανάγκες και έξοδα αυτής της περιόδου με αποτέλεσμα να βιώνουν μελαγχολία και ενίοτε μεγάλη απογοήτευση. Το πρότυπο για τις “τέλειες” γιορτές κλονίζεται και οι άνθρωποι καλούνται να το διαχειριστούν.
Σημαντικός επίσης παράγοντας που μπορεί να προκαλέσει τη μελαγχολία των εορτών είναι η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Τις μέρες αυτές, με το εορταστικό κλίμα να κυριαρχεί, η απουσία των αγαπημένων προσώπων γίνεται ακόμα πιο αισθητή και προκαλεί ποικίλα συναισθήματα, όπως θλίψη, νοσταλγία ακόμα και θυμό γι’ αυτόν που θα ήθελε κανείς να έχει και δεν υπάρχει πλέον στη ζωή του.
Τί μπορούμε να κάνουμε για να διαχειριστούμε τη μελαγχολία των εορτών
- Απομυθοποιήστε τις ημέρες των εορτών. Προκειμένου να μειωθεί η συναισθηματική φόρτιση των ημερών αυτών είναι πολύ σημαντικό καταρχήν να απομυθοποιήσουμε την σημασία των ημερών και την πίεση που δημιουργούν καθώς και να μην καταπιέζουμε αυτό που πραγματικά νιώθουμε.Τα Χριστούγεννα είναι σαφώς μια ευκαιρία για χαλάρωση αλλά δεν παύουν να αποτελούν τη συνέχεια μίας πραγματικότητας η οποία συχνά απέχει από το ιδανικό, πόσο μάλλον στις δύσκολες εποχές που ζούμε. Καλλιεργούμε λοιπόν ρεαλιστικές προσδοκίες για τον εαυτό μας σχετικά με το πώς μπορούμε να περάσουμε τις ημέρες των εορτών και σε τι είμαστε σε θέση να ανταποκριθούμε.
- Δεν χρειάζεται να είναι όλα τέλεια. Δεν είναι ανάγκη όλα να είναι τέλεια, ούτε τα δώρα πολύ ακριβά, ούτε το φαγητό πλουσιοπάροχο. Σημασία έχει να ζήσουμε όμορφες στιγμές με ανθρώπους που πραγματικά επιθυμούμε να έχουμε κοντά μας.
- Μην υπερβαίνετε τις προσδοκίες σας για τις ημέρες των εορτών. Συχνά την περιόδο των εορτών υπερφορτώνουμε το πρόγραμμά μας και προγραμματίζουμε τις μέρες με πάσα λεπτομέρεια. Κάτι τέτοιο ωστόσο θα μας κουράσει πολύ και θα μας πυροδοτήσει δυσάρεστα συναισθήματα όπως άγχος και πίεση. Είναι σημαντικό να είμαστε λογικά δραστήριοι καθημερινά με πράγματα που θα μας κάνουν να νιώσουμε χαρά και πληρότητα. Έτσι θα είναι ευκολότερο να διαχειριστούμε μια παροδική μοναξιά, έλλειψη σχεδίων ή πεσμένη διάθεση.
- Βρείτε χρόνο να ξεκουραστείτε και να ξεφύγετε από τη ρουτίνα της καθημερινότητας. Οι μέρες των Χριστουγέννων προσφέρονται για ξεκούραση και διαφυγή από τη ρουτίνα της καθημερινότητας. Δεν υπάρχει ωστόσο κανένας λόγος να έχουμε πολλές απαιτήσεις από τον εαυτό μας και τους άλλους, ούτε να θέτουμε μη ρεαλιστικούς στόχους καθώς το άγχος και η απογοήτευση σε περίπτωση που δεν τους προσεγγίσουμε θα είναι μεγάλα.
- Εκφράστε τα συναισθήματά σας. Σημασία έχει, να αποδεχόμαστε και να εκφράζουμε αυτό που νιώθουμε και το να αισθάνεται κανείς λίγο μελαγχολικός ή “μπερδεμένος” στη διάρκεια των εορτών είναι αρκετά φυσιολογικό. Έτσι κι αλλιώς οι γιορτές είναι μια συναισθηματικά φορτισμένη και «γεμάτη» περίοδος – πόσο μάλλον όταν συνδυάζεται με μια οικονομική κρίση, η οποία δεν έχει αφήσει σχεδόν κανέναν ανεπηρέαστο.
Η Αλεξάνδρα Κοπανάρη είναι ψυχολόγος με εκπαίδευση στη γνωσιακή -συμπεριφοριστική θεραπεία. Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της www.kopanari.com για περισσότερες πληροφορίες και επικοινωνήστε μαζί της μέσω email: alexandrakopanari@gmail.com
